Франция - государство в Западной Европе, в состав которого также входит несколько заморских территорий. Это одна из ведущих и крупнейших стран европейского континента, граничащая на северо-востоке с Бельгией, Люксембургом и Германией, на востоке - со Швейцарией, на юго-востоке - с княжеством Монако и Италией, на юго-западе - с Испанией и миниатюрной Андоррой. Территория Франции омывается на северо-западе Атлантическим океаном, на северо-востоке - Северным море, а на юге - тёплым Средиземным морем. Пролив Ла-Манш отделяет её от острова Великобритания. Франция является демократической республикой и светским государством.
Франция — одна из немногих стран, на территории которой собраны самые разные пейзажи — от изрезанных берегов Бретани и песчаных холмов Прованса до каньонов в Пиренеях и полукруглых бухт на Корсике, и от заросших лесами долин Дордони до живописных полей в долине Луары, и от песчаных золотистых пляжей Лазурного побережья и Аквитании до заснеженных вершин Альп. Именно поэтому Франция это прекрасное место для отдыха. Здесь доступны любые виды туризма: экскурсионный туризм, пляжный отдых, горнолыжный отдых, водные виды спорта, пеший туризм.
Каждая область страны выглядит по-разному, отличается особой атмосферой, собственным архитектурным стилем, кулинарными блюдами и даже диалектом. Во Францию индустриализация пришла относительно поздно, и миллионы французов, живущих в городах, по-прежнему настаивают, что их страна – преимущественно сельскохозяйственная. Что подтверждает огромное разнообразие местных продуктов питания.
Климат
Климат Франции довольно разнообразен, но на большей части территории страны он умеренный с тёплым летом и мягкой зимой. Средиземноморское побережье характеризуется субтропическим климатом с жарким летом и дождливым холодным периодом. Восточная Франция - умеренный климат с сравнительно жарким летом и прохладной зимой. Северо-запад Франции характеризуется умеренным морским климатом с прохладным летом. В горных районах Альп и Пиренеев зимы холодные и снежные.
Францию можно посещать круглый год. Самая лучшая погода с мая по октябрь. Зима на большей части территории мягкая, но довольно влажная. Лучший период с точки зрения погоды и количества туристов всё же является межсезонье (весна или осень). Июль и август - самый высокий сезон с огромным количеством туристов. Также в южных и центральных районах Франции может быть довольно жарко.
Регионы
Франция делится на 18 регионов: 12 расположены на европейском континенте, 5 - заморских и остров Корсика. Регионы делятся на департаменты, округа и кантоны.
Иль-де-Франс - регион, окружающий Париж. Включает в себя пригороды французской столицы, несколько городов, множество культурных памятников и парков. Один из самых посещаемых регионов Франции.
Северная и Западная Франция (Нормандия, Бретань) - красивое побережье, сельскохозяйственные угодья и особая атмосфера. Руан - столица Нормандии со старинной архитектурой и готическими соборами.
Северо-Восточная Франция (Эльзас, Лотарингия) - регион на границе с Германией с небольшими, но очень колоритными городами и уникальной культурой. Страсбург - столица Эльзаса и место заседания парламента ЕС. Известен своим старинным готическим собором, узкими улочками, фахверковыми домами (архитектурное влияние Германии) и каналами Гранд-Иля. Кольмар - один из самых живописных и фотогеничных городов Эльзаса, сохранивший свое культурное и архитектурное наследие.
Центральная Франция (Бургундии, долина Луары) - замечательный культурный ландшафт с историческими городками и деревнями, замками и речными долинами. Столицей региона является Дижон, давший имя горчице. Дижон — это прекрасная смесь архитектуры разных эпох, фахверковых домиков и лучших образчиков французского классицизма. Вокруг можно найти исторические бриллианты в виде идеально сохранившихся средневековых деревенек, небольших городков и живописных замков.
Юго-Западная Франция (Аквитания, Окситания) - прекрасные пляжи Атлантики, Пиренеи и виноградники. Тулуза - столица Окситании, один из самых красивых городов Франции с характерной красно-кирпичной архитектурой. Aquitaine (Аквитания) — это юго-западный регион Франции, в который входят департаменты Дордонь, Жиронда, Ланды, Ло, Гаронн и Атлантические Пиренеи. Аквитания знаменита Бордо и прекрасными бордосскими винами, а виноградники Сент-Эмильона внесены в список памятников всемирного наследия ЮНЕСКО. Помимо этого, здесь сосредоточено множество живописных деревень.
Зимой туристов ждут весьма бюджетный вариант для горнолыжных курортов, расположенных в Пиренеях на границе с Испанией. Весной гостей региона ждет один из лучших во Франции карнавалов в маленьком городке Лиму. Летом к атлантическому побережью Франции на фантастические песчаные дюны Аркашона съезжаются множество туристов, позагорать и покупаться. Курорт Биарриц популярен среди аристократии и серфингистов. И круглый год огромное число паломников стекается к небольшому городку Лурд на границе с Испанией — один из главных паломнических центров в Европе и точка на пути к Сантьяго де Компостела.
Юго-Восточная Франция (Прованс, Лазурный берег) - основной туристический регион страны с лавандовыми полями, теплым климатом и лазурным морем и величественными Альпами. Марсель - сердце Прованса, один из крупнейших городов Франции и самый большой порт Средиземноморья.
